Vor allem gilt hier als Grundlage ein frommes und gottesfürchtiges, ja nach Vollkommenheit ringendes Leben. Oft mögen sie die kräftigen Gebete des Exorzismus und des heiligen Kreuzes, die auf die Medaille geprägt sind, sich zu eigen machen und als Stoßgebet öfters gebrauchen, z. B.

in schweren Prüfungen:

Oder in schweren Versuchungen:

So wird die Medaille, die ohnehin mit dem heiligen Kreuz und dem Bilde St. Benedikts gezeichnet ist, ein Werkzeug vieler Gnadenerweise, eine Quelle der Kraft und des Schutzes Gottes. Wir wollen die kostbare Medaille als echte Kinder St. Benedikts in übernatürlichem Glauben wertschätzen, in wahrer Klugheit ausnützen, mit echter Ehrfurcht tragen, küssen und gebrauchen; als Priester sie gerne an seelisch und leiblich Arme und Kranke austeilen, sie selber beständig tragen. Wir alle werden uns bemühen, auch die Ablässe damit zu gewinnen, die mit der Medaille verbunden sind. Schon im Tragen der Medaille liegt eigentlich auch eine Absage an Satan, eine entschiedene Hingabe an Christus, eine entschlossene Annahme des Kreuzes. Es ist das Tragen wie ein Bekenntnis zu Christus und St. Benedikt und wie ein Dauergebet um einen heiligen Heimgang zu Gott durch St. Benedikts mächtigen Schutz und glorreiche Fürbitte. Es liegt darin auch eine Art Daueranrufung St. Benedikts und ein ständiges Gelöbnis: Heiliger Vater Benedikt, ich gehöre dir, ich bleibe auf deinem Geistesweg, nimm mich mit auf deinem glorreichen Weg zu Gott.

ist das Bild des heiligen Benediktus eingeprägt, der in der rechten Hand ein Kreuz hält. Mit dem Zeichen des Kreuzes hat er viele Wundertaten vollbracht. In der linken Hand halt er ein Buch, seine (Ordens- )Regel. Zu Füßen des Heiligen ist ein Rabe, gerade dabei, vergiftetes Brot wegzuschaffen. Daneben befindet sich ein zerbrochener Krug, aus dem eine Schlange entschlüpft. Der Krug symbolisiert den Giftbecher, mit dem der heilige Benediktus einst vergiftet werden sollte, der aber auf das Kreuzzeichen des Heiligen hin zersprang. Rings um die Vorderseite der Medaille steht die lateinische Inschrift:

ist das (Benediktus-)Kreuz dargestellt, über dem das Wort „PAX" - "Friede" steht, das ursprünglich aber auch ein Christusmonogramm bedeutete. Die vier Buchstaben rund um das Kreuz "C-S-P-B" sind die Abkürzung für "Crux Sancti Patris Benedicti" - "Kreuz des heiligen Vaters Benediktus". Auf den Balken des Kreuzes sind die Anfangsbuchstaben der Beschwörungsformeln, in denen sich der Glaube des heiligen Ordensvaters ausdrückt, eingeprägt.

Im Längsbalken: „CSSML"

Im Querbalken: „NDSMD" ("Non Draco Sit Mihi Dux") - "Der Drache sei mein Führer nicht."

Die 14 Buchstaben im Kreis um das Kreuz: V.R.S.N.S.M.V. - S.M.Q.L.I.V.B. bedeuten:

"Vade retro satanas,

nunquam suade mihi vana. -

Sunt mala quae libas,

ipse venena bibas." -

         "Weiche Satan

        und führe mich nicht zur Eitelkeit!

        Schlecht ist, was du mir einträufelst.

        Trinke selbst dein eigen Gift!"

Weihe

Die von Papst Benedikt XIV. vorgeschriebene Weihe geschieht folgendermaßen:

- Unsere Hilfe ist im Namen des Herrn.

- Der Himmel und Erde erschaffen hat.

Ich beschwöre euch, Medaillen, durch Gott Vater X den Allmächtigen, der Himmel und Erde, das Meer und alles, was darin und darauf ist, erschaffen hat. Alle Gewalt des Widersachers, das ganze Heer des Teufels mit seinen Angriffen, alles Blendwerk des Satans, weiche und fliehe von diesen Medaillen, auf daß sie allen, die sich ihrer bedienen wollen, zum Heil der Seele und des Leibes gereichen mögen, im Namen des allmächtigen Vaters X und Jesu X Christi, Seines Sohnes, unseres Herrn, und des Heiligen X Geistes des Trösters, und in der Liebe desselben Jesus Christus, unseres Herrn, der da kommen wird zu richten die Lebendigen und die Toten und die Welt durch Feuer. Amen.

Herr, erbarme Dich unser. Christus erbarme Dich unser. Herr, erbarme Dich unser.

Vater unser.

- Errette Deine Diener

- Die ihre Hoffnung setzen auf Dich, mein Gott

- Sei uns, o Herr, ein starker Turm

- Vor allen unseren Feinden

- Der Herr wird Seinem Volke Kraft verleihen

- Der Herr wird Sein Volk segnen im Frieden.

- Sende uns Hilfe, Herr, von Deinem Heiligtum

- Und von Sion aus beschütze uns

- Herr, erhöre mein Gebet

- Und laß mein Rufen zu Dir kommen

- Der Herr sei mit euch

- Und mit Deinem Geiste.

Lasset uns beten!

Allmächtiger Gott, Spender alles Guten, wir bitten Dich flehentlich, Du wollest durch die Fürbitte des heiligen Benediktus diesen heiligen Medaillen mit den von Dir bestimmten Buchstaben und Zeichen Deinen Segen X eingießen, damit alle, die sie tragen und auf gute Werke bedacht sind, Gesundheit der Seele und des Leibes sowie die Gnade der Heiligung und die uns verliehenen Ablässe zu erlangen verdienen, und daß sie allen ränkevollen Nachstellungen des Teufels durch Deine erbarmende Hilfe entgehen und heilig und unbefleckt vor Deinem Angesicht erscheinen mögen. Durch unseren Herrn Jesus Christus, Deinen Sohn, unsern Herrn, der in der Einheit mit dem Heiligen Geiste lebt und herrscht von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.

Lasset uns beten!

Herr Jesus Christus! Du wolltest zur Erlösung der ganzen Welt aus der Jungfrau geboren, beschnitten, von den Menschen verworfen, durch den Kuß des Judas verraten, gefesselt, mit Dornen gekrönt, mit Nägeln durchbohrt, zwischen Räubern gekreuzigt, von der Lanze durchstoßen werden, und endlich am Kreuze sterben:

Bei diesem Deinem heiligsten Leiden bitte ich in Demut, Du wollest alle die ränkevollen Nachstellungen des Teufels von dem fernhalten, der Deinen heiligen Namen mit diesen von Dir bestimmten Buchstaben und Zeichen in Frömmigkeit anruft, und ihn zum Hafen des Heiles führen, der Du lebst und herrschest von Ewigkeit zu Ewigkeit. Amen.

Der Segen des allmächtigen Gottes des Vaters und des Sohnes X und des Heiligen Geistes steige herab auf diese Medaillen und ihre Träger und verbleibe allezeit. Amen.

Vortrag des Grazer Diözesanbischofs bei der Pfarrerwoche in Seggauberg:

 "Man braucht keine selbstgemachten Hochgebete und es ist auch strikt geboten, solche Texte nicht zu verwenden"

1. AUF CHRISTUS SCHAUEN

Meine Überlegungen zum heutigen Anlass beginne ich mit einem Blick auf Jesus Christus. Wir sollen ja als Priester, als Hirten einer Gemeinde auch so etwas wie eine Johannesgestalt sein: gemeint ist Johannes der Täufer, dessen Existenz sich im Hinzeigen auf Jesus vollendet. So hat ihn auch Matthias Grünewald auf dem Karfreitagsbild des Isenheimer Altars dargestellt. Hans Urs von Balthasar hat, als er zu seinem 70. Geburtstag gefragt wurde, was er als Essenz seines bisherigen theologischen Schaffens und Verkündens ansehe, lapidar geantwortet: "Ich wollte in all dem, was ich gesagt und geschrieben habe, nichts anderes sein, als ein Johannesfinger, der auf Jesus Christus hinweist".

Christus möglichst vielen Menschen zeigen wollen, das ist ein Hauptakzent unserer Berufung und unseres Berufs. Christus zeigen, das ist auch eine der Hauptintentionen des ein Jahr dauernden Mitteleuropäischen Katholikentages, der im Mai 2004 durch eine "Wallfahrt der Völker" nach und in Mariazell seinen Abschluß finden wird, aber nicht ein bloßes Event ohne besondere Nachwirkung sein soll. Dieser Katholikentag steht und geht unter dem Leitwort "Christus, die Hoffnung Europas". "Wer ist dieser?" fragen im Neuen Testament die zugleich dankbaren und erschrockenen Jünger , nachdem Jesus einen sie am Leben bedrohenden Seesturm besänftigt hat (Mt 8,27). "Wer ist dieser?" – auf diese Frage antwortet vielstimmig das ganze Neue Testament und es bezieht dabei auch das Alte Testament in seine Antwort ein, weil die Kirche das Alte Testament ja auf Jesus Christus hin liest und sich auch im jüdisch-christlichen Dialog nicht davon ablenken lassen darf.

"Wer ist dieser?" – auf diese Frage antworten die Tausenden von Christusbildern, die von christlich inspirierten Künstlern in Jahrhunderten geschaffen worden sind. Zwei davon habe ich nach langem Überlegen für das Kapitel "Ecce Deus" – "Seht da, Gott!" in meinem Buch "Begegnungen unterwegs" ausgewählt. Eines stammt vom Spanier Francisco Goya, dem Maler von viel Grauenhaftem aber auch von vielem heiter oder rätselhaft Schönem. Es zeigt die Gefangennahme Christi, der als Lichtgestalt von Häschern mit verzerrten Gesichtern umgeben ist. Ein in seinem Sohn leidender Gott wird uns in diesem Bild, das in der Sakristei der Kathedrale von Toledo bewahrt wird, vor Augen gestellt. Er trägt mit am vielgestaltigen Leiden von Menschen und anderer Geschöpfe. Inmitten von Leid und Schuld erscheint er als ein unbesiegbares Licht und eröffnet so eine Perspektive der Hoffnung.

Das andere Christusbild stammt von El Greco und zeigt den souveränen Gott, der den Betrachter mit sanft durchdringendem Blick ansieht. Die linke Hand des Herrn ruht auf einem Globus, einem Symbol für die Erde als Menschenwelt. Die rechte Hand ist zum Segen erhoben. Auch dies ist ein Trostbild.

Um Christus der Welt zeigen zu können, müssen wir ihn kennen. Kennen wir ihn schon nach 10 oder 50 Priesterjahren? Diese Frage soll jeden von uns auf dem Pilgerweg seines Lebens und Glaubens begleiten. Viel Segen ist einer Diözese allemal beschieden, wenn viele von ihren Priestern einen großen Schritt tun, um christusförmiger zu werden. Ein Jubiläum kann dazu Anlass sein, aber auch ein Katholikentag und sogar eine Lebenskrise, die zu einem Neubeginn herausfordert. Auch eine Pfarrertagung, wie die unsere, kann ein solcher Anlass sein.

Der Apostel Paulus hat eine solche Christogenese für sich selbst tief ersehnt, als er um Christi willen im Gefängnis war. Von dort hat er der Gemeinde von Philippi die uns gut bekannten Worte geschrieben: "Christus will ich erfahren und die Kraft seiner Auferstehung und die Gemeinschaft mit seinem Leiden" (Phil 3,10). Der Apostel sehnt sich in diesem Text nach Verklärung, dann aber besinnt er sich darauf, dass er ja um Christi willen noch im Gefängnis ist, und er nimmt dies an als Teilhabe am Leiden Christi. Etwas vom Heroismus des Apostels ist auch jedem von uns zugemutet, denn wir stehen und gehen ja in den Schuhen der Apostel und auf ihrer Spur. Gestern hat der Papst in Preßburg zwei Martyrer selig gesprochen, die von einem kommunistischen Regime auf schreckliche Art zu Tode gebracht worden sind. Das ist eine Erinnerung an den Ernstfall des Glaubens, der sich auch in Österreich während des NS-Regimes oft ereignet hat. Solche Zeugen verwehren uns eine rasche Klage über unsere heutigen Probleme und Leiden.

"Christus – Hoffnung Europas" lautet, wie schon eingangs gesagt, das Motto für den Mitteleuropäischen Katholikentag, dessen Abschluß im Mai kommenden Jahres vor allem Pilger aus Österreich und aus sieben ex-kommunistischen Ländern in Mariazell zusammenführen soll. Ich bitte Euch alle, liebe Pfarrseelsorger, mit Euren Gemeinden nicht bloß Zuschauer bei der Vorbereitung auf Mariazell und bei den schon in Gang befindlichen Teilereignissen dieses Mitteleuropäischen Katholikentages zu sein, der ja eigentlich als ein Katholikenjahr konzipiert ist. Viele Impulse zu einer Erneuerung in Kirche und Gesellschaft werden davon ausgehen können, wenn es gelingt, am Ende ein Programm mit Zielen und mit Imperativen für eine ganz konkrete Nacharbeit auch verbunden mit einer Fristsetzung zur Verwirklichung zu präsentieren – eine Art von Mariazeller Manifest Nr. II. Ich denke beispielsweise an den Indikativ oder Imperativ "Christen setzen Zeichen!" Was könnte das sein, angefangen beim Tischgebet daheim – auch in Gegenwart von nichtglaubenden Gästen bis zu konkreten Zielen für den Religionsunterricht, für den Erwerb von Glaubenswissen durch Erwachsene, für eine Selbstverpflichtung betreffend sozial-karitative Ziele und anderes mehr? Liebe Pfarrseelsorger, informiert Euch bitte beständig über das Programm dieses "Katholikentages" und motiviert die Euch anvertrauten Christen zum Mittun.

2. AUF MARIA SCHAUEN

Wenn katholische oder orthodoxe Christen ausschwingend über Jesus Christus sprechen, dann sprechen sie bald auch über Maria. Dies geschieht aus der schon in der altkirchlichen Tradition tief begründeten Gewissheit, dass die Kirche christozentrisch aber auch marianisch geprägt sein muss. Es geht dabei nicht um eine bloße Addition von zwei Spiritualitäten, sondern um das Wissen um ihre fundamentale Einheit. Die marianische Spiritualität ist heute, so scheint es, in unserem Land bei vielen Priestern nicht sehr tief eingewurzelt. Dies mag eine Reaktion auf Übertreibungen seitens einiger hauptsächlich auf Privatoffenbarungen bezogener Gruppen sein. Ein Schweigen über Maria, so wie sie uns im Evangelium und in der großen Tradition von Ost- und Westkirche begegnet, und ein Versiegen der Bitte um ihre bergende Fürsprache macht aber die Kirche kopflastiger, nimmt ihr viel Herzkraft. Auch das Versiegen von Quellen geistlicher Berufungen zu Priestertum und Ordensstand hat, davon bin ich überzeugt, eine seiner dominanten Ursachen in der Schwächung der marianischen Komponente unserer priesterlichen Spiritualität. Als Presbyterium können wir diesbezüglich Wendendes tun. Konkret gefragt: Warum werden Marienlieder in der Liturgie in manchen Pfarren und im Religionsunterricht kaum noch gesungen? Und was tun wir für das Rosenkranzapostolat?

Wenn hier von Priesterberufungen die Rede ist, möchte ich gleich auch der Freude darüber Ausdruck geben, dass heuer 10 Kandidaten in unser Priesterseminar eintreten. Das ist eine Verheißung, deren Erfüllung gewiss besonders auch von unserem begleitenden Gebet für diese Kandidaten und von unserem eigenen Lebenszeugnis als Priester abhängt. Viele Priester sind von Karmelitinnen oder von anderen großen Beterinnen geistlich sozusagen adoptiert worden und haben so ihre Berufung durch manche Krisen hindurch bewahren und zu immer größerer Reife bringen können. Auch wir Priester können auf diese Weise den einen oder anderen unserer Mitbrüder adoptieren entsprechend dem Mysterium der Stellvertretung. Ich bitte Euch, lasst Euch auf diesen Dienst füreinander und für die Priesterkandidaten beherzter ein.

3. VERTIEFTE HINWENDUNG ZUR EUCHARISTIE UND ZUR LITURGIE IM GANZEN

Nach diesem Blick auf Christus und Maria, die im Gnadenbild von Mariazell den dort Einkehrenden Christus, den Welterlöser, in Gestalt des Jesuskindes zeigt, möchte ich etwas sagen über das Mysterium der Eucharistie und über die Liturgie im Ganzen.

Der Papst hat diesem Mysterium das Rundschreiben "Ecclesia de Eucharistia" gewidmet und am Gründonnerstag des heurigen Jahres, also "In Coena Domini" veröffentlicht. Ich bitte jeden von Euch, liebe Mitbrüder, diese Enzyklika in Ruhe und am besten mehrmals zu lesen, so wie jeder von uns auch das Schreiben "Tertio millennio ineunte" mit seinen konkreten pastoralen Wegweisungen gelesen haben sollte und auch in Zukunft öfter lesen soll. Viele Katholiken wissen wenig über das Wesen der Messe, und wir sind gerade als Priester dazu berufen, ihnen das Schöpfen aus dem tiefen Brunnen dieses Mysteriums zu ermöglichen und zu erleichtern. Wir können dazu beitragen, es immer leuchtender erscheinen zu lassen, und können es gegen verkürzende oder sonstwie irreführende Interpretationen in Schutz nehmen.

Wenn wir von der Eucharistie und von der Sorge um sie und für sie sprechen, dann meinen wir aber nicht nur die Theologie der Eucharistie, sondern ebenso die sie betreffende Praxis, also die Feier der Liturgie. Bei Pfarrerwochen und bei den Tagen der Fortbildung für Priester in Freising habe ich wiederholt über Liturgie gesprochen, ebenso in einigen meiner Bücher. Die Vertiefung in die Theologie der Eucharistie, in ihre Spiritualität und die Einübung in eine "ars celebrandi", die uns vor Routine und Banalisierung des Heiligen bewahrt, sind Daueraufträge an das Presbyterium und alle seine Mitglieder. Sie sind auch ein Dauerauftrag an Priesterseminar, Theologische Fakultät, Katholisches Bildungswerk und kirchliche Bildungshäuser sowie an laienapostolische Gruppen und Bewegungen. Diesbezüglich bleibt viel zu tun, auch in unserer Diözese. Gerade die Promulgation der Enzyklika "Ecclesia de Eucharistia" könnte nach meiner Überzeugung ein "Kairos" sein, um eine neue liturgische Bewegung zu erwecken, die sich nicht in Äußerlichkeiten erschöpft, sondern Glaube, Hoffnung und Liebe stärkt und durch ihre edle Gestalt mehr himmlischen Glanz in oft recht banale irdische Verhältnisse bringen kann.

Bei unserer Pfarrerwoche im Jahr 2001 – es war die erste von mir mitgestaltete in unserer Diözese – war ziemlich ausführlich von Liturgie die Rede. Das damals Gesagte ist nicht überholt. Wir können zwar dankbar sagen, dass die Liturgie in unserer Diözese generell mit viel Achtsamkeit vorbereitet und gefeiert wird. Ich kann das auch deshalb bestätigen, weil ich im romanischen und slawischen Ausland ein solches Niveau viel seltener erlebt habe und erlebe. Dennoch sollten wir mit dem "status quo" nicht zufrieden sein. Vor zwei Jahren habe ich hier in Seggau unter anderem Folgendes gesagt: "Geist braucht auch Form, und auch der Heilige Geist sucht gewiss gerade in der Liturgie eine edle Form, die nicht mit Starre zu verwechseln ist und auch in der Liturgie mit Kindern und Jugendlichen nicht fehlen muss, wie man z.B. im Kloster Taizé sehen kann. Die Sensibilität für Wort, heilige Zeichen und Ritus wird geschärft durch eine Einübung, die nicht mit Dressur zu verwechseln ist. Ein Kult der Improvisation und Spontanität kann leicht zur Flachheit verkommen. Es bedarf einer Balance zwischen Spontanität und Wiederholung, zwischen Wort und Schweigen. Schönheit im Kult ist kein Luxus, sondern Teilhabe am Glanz Gottes, der – wie ein Psalm sagt – von Sion ausgeht. Freilich gibt es auch eine sterile Schönheit. Schöne Liturgie wäre steril, wenn das "Prinzip Caritas – im Leben der Gemeinden und der Liturgen nicht tief verankert ist." Soviel aus meinem Referat von vor zwei Jahren.

Vor diesem Hintergrund möchte ich noch einige konkrete Anmerkungen zur Liturgie und besonders zur Aufgabe des Pfarrers für diesen Grundvollzug im Leben einer Pfarre hinzufügen:

(1) Der Pfarrer und die anderen Priester in einer Gemeinde sind und bleiben die Hauptverantwortlichen für die Liturgie. Dies gilt insbesondere für die Eucharistie. Der Priester leitet die Eucharistie "in persona Christi". Er darf als Pfarrer die Verantwortung dafür nicht völlig an einen Liturgieausschuss delegieren. Wohl aber muss er darauf hinarbeiten, dass möglichst viele Laienchristen immer mehr und tiefer über Eucharistie und Liturgie überhaupt Bescheid wissen und dafür spirituell sensibel sind.

(2) Der im Messbuch und in der Allgemeinen Einführung in das Messbuch (jeder Priester müsste sie kennen) vorgegebene Rahmen für die Messliturgie ist weit genug, um der Liturgie einen für jede Gemeinde akzeptablen Rhythmus von Abwechslung und Wiederholung zu geben. Man braucht z.B. keine selbstgemachten Hochgebete und es ist auch strikt geboten, solche Texte nicht zu verwenden. Wenn die Sprechkultur und Singkultur gerade bezogen auf das Hochgebet angemessen entwickelt ist (dies vor allem beim Priester), dann kommt keine Langeweile auf. Abwechslung gehört in die Predigt, in die Fürbitten, in das Liedgut und nicht vor allem in den Kanon, zumal es ja ohnedies eine nicht geringe Zahl von approbierten Hochgebeten gibt.

(3) Der Umgang mit den konsekrierten eucharistischen Gaben durch den Priester, die Kommunionhelfer und die Kommunizierenden muss so gestaltet werden, dass auch ein Außenstehender noch erkennen kann, man glaube hier tatsächlich an die wirkliche Gegenwart des Herrn und zwar nicht nur im Verlauf der heiligen Handlung, sondern auch in den nach der Kommunion übrigbleibenden Spezies. Man muss mit den konsekrierten Hostien so umgehen, dass die auf sie bezogene Anbetung bei Andachten und zu Fronleichnam nicht aufgesetzt wirkt, sondern als Fortsetzung dessen, was in der Liturgie geschehen ist.

Durch die körperliche Hinwendung des Priesters zur Gemeinde zeigt dieser während der ganzen Feier, ob er davon ergriffen ist oder nicht. Auch beim Purifizieren ist auf Ehrfurcht gegenüber den konsekrierten Gaben zu achten. Kommunionhelfer und Zelebranten sollen durch eine Kniebeuge nach der Reponierung der Hostien beim Altar ihren Glauben an die Realpräsenz bezeugen.

Der Tabernakel soll am besten nur vom Priester oder vom Diakon geöffnet und verschlossen werden, weil Helfer in oft unpassender Zivilkleidung und ohne das Knie zu beugen (das habe ich selbst vielerorts gesehen) die Dramaturgie im Altarraum und Aura von Ehrfurcht oft empfindlich stören.

Der emeritierte Dekan unserer Theologischen Fakultät, Herr Prof. Maximilian Liebmann, moniert seit Jahren eine liturgische Kleidung für Kommunionhelfer und hat immer wieder Klage über von ihm beobachtete mangelnde Ehrfurcht geführt. Man wird seine Stimme in unserer Diözese kaum leichtfertig abtun können. Ich bin nun dabei, seiner Beschwerde endlich Rechnung zu tragen.

(4) Bei der Messfeier sollen Schrumpf-Riten vermieden werden. Dazu einige Beispiele:

- Ein Lavabo mit einigen Tropfen ist kein Waschen. Bei jeder Messe sollen dem Priester wirklich die Hände gewaschen werden unter Verwendung etwa eines Keramikkruges und einer entsprechenden Schale. Die Ministranten sind ohnedies oft unbeschäftigt und werden diesen Dienst gerne tun.

- Ein Schrumpfritus entsteht auch durch Weglassen der Kasel seitens vieler Zelebranten, zumal am Wochentag. Eine Mantelalbe ohne Zingulum und Schultertuch, zusammengehalten durch Druckknöpfe und in Gesellschaft einer monokoloren Stola ohne Symbole oder mit einer Vielzahl von plumpen Kreuzen wirkt dramaturgisch oft banal. Wir sollten uns in der Sorge um die Würde des liturgischen Kleides nicht von orthodoxen, anglikanischen oder auch von protestantischen Geistlichen weit übertreffen lassen, dies noch dazu inmitten einer Zivilgesellschaft, die für Autos, Designerkleidung und Wohnungseinrichtung immer mehr Geschmack und Geld aufwendet. Eine der Hauptursachen für die Banalität vieler Paramente liegt darin, dass die einschlägigen Werkstätten nur selten Qualitätsvolles und zugleich finanziell Zumutbares anbieten. Wir können aber einige Adressen nennen, wo beides zu finden ist.

- Ein ebenso sensibles Element bei der Gestaltung der Liturgie, wie die Paramente es sind, ist die Gestaltung des Altares und dessen, was auf ihm oder vor ihm liegt bzw. steht. Auf dem Altar wird ein "mysterium fascinosum et tremendum" gefeiert und nicht nur ein kommunikativer Mahlritus. Überladene oder katechetisch à la Christó verpackte Altäre, die mit Springkerzen, Plastikblumentöpfen und dergleichen dekoriert sind, sollte es nicht geben.

Zusammenfassend rate ich dazu, dass wir uns als Liturgen manchmal vorstellen, was einem sensiblen, religiös suchenden Agnostiker, der - während wir am Altar oder Ambo stehen - die Kirche betritt, unsererseits helfen kann, einige Schritte näher zu kommen und zu bleiben, statt ihn zu veranlassen, wieder fortzugehen, weil er durch Wort, Bild und Ton empfindlich gestört ist. All das kostet uns nicht mehr Zeit, sondern nur mehr Aufmerksamkeit.

4. UNSER DIENST AN DER BIBEL

Dieses Jahr 2003 ist zum "Jahr der Bibel" proklamiert worden. Eigentlich müsste jedes Jahr der Kirchengeschichte auch ein "Jahr der Bibel" sein. In vielen Pfarren gibt es erfreulicherweise Bibelrunden. Wie beim Liturgieausschuss einer Pfarre sollte auch die Assistenz bei Bibelrunden vom Pfarrer nicht ganz delegiert werden. Bibelrunden brauchen eine kundige Begleitung. Es müsste in jeder Runde bekannt sein,

- dass die Bibel sich nicht selbst erklärt, sondern als Neues Testament im Verstehenshorizont jener Gemeinschaft gelesen werden will, in der sie entstanden ist, und das ist die Kirche.

- dass jede Einzelaussage im Kontext der ganzen Bibel gelesen werden soll.

- dass das Alte Testament in der Kirche auf Christus hin gelesen wird, ohne dass deshalb eine Expropriation der Synagoge beabsichtigt werden darf.

Als Priester sollten wir auch Bescheid wissen um die Hauptströmungen der exegetischen Forschung und um die Kritik an einer überzogenen Anwendung der historisch-kritischen Methode. Paradigmenwechsel und Tendenzwenden in diesem Bereich beginnen, soweit ich sehe, immer wieder im Bereich der protestantischen Exegese. Wir müssten über sie Bescheid wissen und daraus katholische Konsequenzen ziehen.

5. MISSIONARISCHE KIRCHE

Eine Kirche, die nicht missionarisch wäre, würde sich selbst aufgeben, weil sie einen Grundauftrag Christi vergessen oder verraten hätte. Kinder sind von Natur aus "missionarisch", weil sie erlebte Freude oder erlittenes Leid mit anderen teilen wollen, wenn sie nicht seelisch verformt sind. Auch wer Christus gefunden hat, wer das Evangelium tiefer erfasst hat, der kann darüber nicht einfach schweigen. Wir haben in unserer Diözese in den letzten Jahren mehrere umfassende missionarische Initiativen gesetzt. Ich erinnere an das Motto "Die Kirche kommt auf Besuch". Wir sollten dieses Hinausgehen in jedem Jahr bezogen auf eine bestimmte Gruppe in der Pfarre fortsetzen, z.B. bezogen auf Senioren, junge Eltern, Eltern von Firmlingen usw. Missionarisch sind wir freilich nicht durch ein unmittelbares und vielleicht apologetisches Gespräch, sondern auch durch das schlichte Beispiel als guter Mensch und durch stellvertretendes Gebet. Auch die verborgen betenden Karmelitinnen sind auf ihre Art missionarisch. Darum hat schon Papst Pius XI. die kleine heilige Therese von Lisieux zur Patronin der Weltmissionen proklamiert.

6. WIR UND DIE ÖKUMENE

Dass die möglichst brüderliche Begegnung mit Christen anderer Kirchen oder kirchlicher Gemeinschaften ein Dauerauftrag an die Kirche ist, lebt uns der Papst trotz aller auch ihm begegnender Enttäuschungen vor. Katholische Identität, die sich insbesondere in der Lehre betreffend die Eucharistie und das in sakramentaler Weihe begründete Amt aber auch in der Marienverehrung artikuliert, darf nicht preisgegeben werden. Unsere Gemeinden müssen in unserer Verkündigung über das katholische Proprium nachhaltig informiert werden, zumal uns Medien dabei oft nicht hilfreich sind. Ich bitte Sie, liebe Mitbrüder auch um diesen Dienst.

7. ZUSAMMENFASSUNG

Liebe Mitbrüder! In den vorausgehenden sechs Kapiteln dieses Referates, die unterschiedlich lang oder kurz waren, ist mehrfach von Grenzziehungen die Rede gewesen, die mir geboten erscheinen. Dies gilt besonders für die Eucharistie und die Liturgie im Ganzen. Um Missverständnisse zu verhindern oder zu erschweren, möchte ich klar sagen, dass Grenzen natürlich kein Selbstzweck sind und das von ihnen eingefasste Kirchenland nicht abriegeln und isolieren sollen. Vielmehr sollen Grenzziehungen helfen, das von Ihnen umhegte Land zu schützen, um es leichter in einen Garten verwandeln zu können. Über viele Themen, die uns ebenfalls wichtig sind, habe ich nicht einmal andeutend geredet. So über das Bußsakrament, über den Religionsunterricht, über die Familienseelsorge, über die besorgniserregende demographische Entwicklung unserer Gesellschaft und im Gefolge auch unserer Kirche, über das große Thema Kirche und Frauen, über unsere Präsenz im Gesundheitswesen, über die verstärkte Zuwendung zu Kindern und Jugendlichen, über unseren Umgang mit Medien und vieles andere mehr. Alle diese Themen bleiben auf dem Tisch der Kirche, und wir werden uns damit immer wieder zu befassen haben. Das Programm einer Pfarrertagung ist aber notwendigerweise auf einige Themen konzentriert. Prof. Dr. Bernhard Körner wird sich morgen und am Mittwoch ausführlich mit theologisch-spirituellen Fragen, die ich teilweise unter dem Titel Eucharistie und Liturgie schon angesprochen habe, auseinandersetzen und uns vertiefte Einsichten ermöglichen. Ich danke ihm für die viele Arbeit bei der Vorbereitung und danke ihm bei dieser Gelegenheit auch gleich für sein engagiertes wissenschaftliches und pastorales Wirken, mit dem er als Zeuge Jesu Christi inmitten von Kirche und Gesellschaft beharrlich tätig ist. Ich komme nun zum Abschluss dieser Überlegungen, denen, so hoffe ich, ein ausführliches Gespräch mit Euch in diesem Forum folgen wird.

8. HIRTEN NACH DEM HERZEN GOTTES

Der Papst hat vor einigen Jahren das apostolische Schreiben "Pastores dabo vobis" veröffentlicht und darin die Ergebnisse einer vorausgehenden Weltbischofssynode zusammengefasst und überboten. Der Titel des Schreibens ist eine Verheißung an das Volk Israel, die der Prophet Ezechiel verkündet hat. Sie lautet: "Ich will euch Hirten nach meinem Herzen geben". Jeder von uns Priestern ist berufen, diese Verheißung in Bezug auf die uns anvertrauten Menschen einzulösen. Wo so ein Hirte-Sein gelingt, da sind allemal viele Menschen dankbar und scharen sich um eine solche Hirtengestalt. Viele Menschen suchen bewusst oder unbewusst profilierte Hüter, Hirten, die niemanden entmündigen, die aber leitende Verantwortung übernehmen und sich nicht in einer Gruppe oder größeren Kommunität verstecken. Die Menschen suchen Hirten, die hörbar, sichtbar, berührbar sind. Solche Hirten sind nicht nur Gebende. Sie bekommen auch viel an Dank zurück. 

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Anglikanischer Erzbischof weihte Ex-Prostituierte zur Priesterin

Die Frau hat ihr Leben radikal geändert und ist nun Priesterin der "Church of England".

London (www.kath.net / CWNews.com) Der frühere Erzbischof von Canterbury, George Carey, hat bestätigt, eine ehemalige Prostituierte zur Priesterin der anglikanischen Kirche geweiht zu haben. Die Frau habe ihr Leben radikal geändert, sie und ihre beiden Kinder seien von Gemeindemitgliedern unterstützt worden, heißt es in einem Bericht der "Sunday Times". Er sei so berührt von ihrer Ehrlichkeit und ihrer Bereitschaft, ihr Leben neu zu beginnen, gewesen, erklärte Carey. Er und seine Frau seien Freunde der jungen Frau geworden und hätten sie unterstützt. "Zu meiner Überraschung hat sie mir vor vier Jahren gesagt, dass sie sich zum priesterlichen Dienst berufen fühlt", berichtet Carey. Jetzt sei sie Priesterin der "Church of England" und leiste einen guten Dienst. Seine Einstellung zur Prostitution habe sich insofern gewandelt als er sich mehr Mitleid und Sorge für Prostituierte wünsche, meinte Carey laut "Sunday Times".

„Schwerwiegendes geistliches Bedürfnis“ falsch gedeutet

In Entsprechung zu dem geringen theologischen Tiefgang eines pragmatischen Ökumenismus unterbleibt in den genannten Briefen und Stellungnahmen eine tiefere Begründung dieses Ausnahmefalles. Hier wird (man könnte sagen: endlich und erfreulicherweise) zunächst einmal alles auf die Autorität des päpstlichen Spruches gesetzt, was sonst hierzulande selten geschieht. Aber mit dem bloßen Zitat des knappen Ausdruckes muss nicht schon der wirkliche Sinn der Aussage getroffen sein. Dazu müsste auch der Kontext herangezogen werden, der in den genannten Fällen souverän missachtet wird. Es dürfte so der Hinweis nicht unterlassen werden, dass der Papst den genannten Kurzausdruck mit der Erklärung einleitet, nach welcher die „Eucharistie unter dem Anspruch der vollen Gemeinschaft steht, die durch die Bande des Glaubensbekenntnisses, der Sakramente und des kirchlichen Leitungsamtes gesichert wird“, weshalb es „nicht möglich ist, die eucharistische Liturgie gemeinsam zu feiern, bevor diese Bande nicht völlig wiederhergestellt sind“ (Ecclesia de Eucharistia, Nr. 44).

Danach erst erfolgt im Anschluss an schon ältere kirchliche Vorgaben die Gewährung der Ausnahme zur „Spendung der Eucharistie unter besonderen Umständen und gegenüber einzelnen Personen, die zu Kirchen oder zu kirchlichen Gemeinschaften gehören, welche nicht in der vollen Gemeinschaft mit der katholischen Kirche stehen“. Diesen darf in der Tat bei Bestehen „eines schwerwiegenden geistlichen Bedürfnisses im Hinblick auf das [ihr] ewiges Heil“ die heilige Kommunion (auch „Buße“ und „Krankensalbung“) vom Priester gespendet werden (Ecclesia de Eucharistia, Nr. 45; 46). Das „Ökumenische Direktorium“ (1993), auf das der Papst in der Enzyklika „Ut unum sint“ auch verweist, fügt beachtenswerterweise die Bedingung hinzu, dass bei dem nichtkatholischen Christen auch die Unmöglichkeit gegeben sein muss, „einen Spender der eigenen Kirche oder kirchlichen Gemeinschaft zu erreichen“ und dass der um die Eucharistie bittende Christ in „rechter Weise auf ihren Empfang vorbereitet sein muss“ (Nr. 131).

Aus diesen Anweisungen geht hervor, dass die getroffene Ausnahme allein aus der kirchlichen Sorge um das Heil des betreffenden Christen erfolgt, nicht aber aus Gründen der Förderung der Ökumene (wie die genannten Stellungnahmen meist voraussetzen). Darum darf zur Kritik an den unbedachten katholischen Forderungen wie auch zur Beruhigung evangelischer Christen gesagt werden, dass die Kirche grundsätzlich nicht am Heil der betreffenden Nichtkatholiken zweifelt, dass sie aber deshalb auch ihre Sakramente dort nicht spenden kann und will, wo dieses Heil nicht in Gefahr steht. Eine solche Gefahr ist bei einer interkonfessionellen Ehe nach menschlichem Ermessen nicht gegeben. Folgerichtig wird ausdrücklich und im Gegensatz zu den geläufigen ökumenischen Stellungnahmen gesagt, dass die erwähnte, einzigartige Ausnahme ihren Grund nicht darin hat, „eine Interkommunion zu praktizieren, die unmöglich bleibt, solange die sichtbaren Bande der kirchlichen Gemeinschaft nicht vollständig geknüpft sind“ (Nr. 45).

Wo aber in extremen Situationen leiblicher und geistlicher Not das Heil wirklich gefährdet ist, da vermag die Kirche eine Ausnahme von der Regel zu gewähren. Der dahinterstehende tiefere Grund ist in der Überzeugung gelegen, dass in der äußersten Seelennot, vor allem im Übergang von der Welt der äußeren Zeichen zur zeichenlosen Wirklichkeit der Vollendung das Gewicht und die Integrität des äußeren Zeichens (das heißt auch der sichtbaren Zugehörigkeit zur Kirche) hintangestellt werden kann zugunsten des Wirkens der inneren, das endgültige Heil vermittelnden Gnade. Wovon die Kirche aber keine Ausnahme machen kann, das ist die Forderung nach dem wahren Glauben und nach der angemessenen inneren Vorbereitung.

Schon an der Verbindung des Ausnahmefalles mit der menschlichen Heilsgefährdung und der Heilsnotwendigkeit eines solchen Sakramentenempfangs wird deutlich, dass das subjektive Bedürfnis des nichtkatholischen Empfängers nicht die alleinige Voraussetzung für den Empfang des Sakramentes sein kann. Es wäre ja auch unverständlich, dass der Empfang des höchsten und kostbarsten Sakramentes allein von dem persönlichen geistlichen Bedürfnis eines Einzelnen abhängig gemacht und auf die dünnste private Dimension reduziert werden dürfte. Dabei erhebt sich auch die unabweisbare Frage, wer über die Echtheit des dringenden religiösen Bedürfnisses entscheiden sollte. Im Grunde kann das weder der betreffende Mensch selbst noch ein Außenstehender.

Die inneren Bedingungen für einen fruchtbaren Empfang

Aber die Kirche hat diese Frage beantwortet durch die Aufstellung von inneren Bedingungen für den fruchtbaren Empfang, zu dem vor allem der Glaube und die innere Disposition gehören. Von der Notwendigkeit des Glaubens im Sinne des katholischen Glaubens sagt die Enzyklika „Ut unum sint“, dass den betreffenden nichtkatholischen Christen die drei genannten Sakramente gereicht werden dürfen, „wenn sie von sich aus darum bitten und den Glauben bezeugen, den die katholische Kirche in diesen Sakramenten bekennt“ (Nr. 46). Hier werden diejenigen, die nicht in voller Gemeinschaft mit der Kirche stehen, „aber sehnlich den Empfang des Sakramentes wünschen“, auf die Notwendigkeit des Glaubens der katholischen Kirche verwiesen. Dieser Glaube geht unmittelbar und direkt auf die zu empfangenden (drei) Sakramente. Aber es ist deshalb kein nur teilweiser und partieller Glaube, welchen die Kirche nicht kennt.

Es ist der Gesinnung und Intention nach der Glaube der Kirche im Ganzen. Tatsächlich sind ja in dem katholischen Glauben an die Eucharistie andere wichtige Glaubenswahrheiten einschluss-weise enthalten und mitgemeint. Der Empfänger glaubt nicht nur an die leibliche Gegenwart Christi in der Eucharistie (was die Lutheraner auf ihre Weise auch tun), sondern er glaubt auch an das Opfer Christi und an das Opfer der Kirche; ebenso glaubt er an die Wesensverwandlung, die kraft des Weiheamtes erfolgt, welches vom Bischof gespendet wird, der in Einheit mit dem Bischofskollegium unter dem Papst als Haupt steht. So muss der nichtkatholische Empfänger der Eucharistie der Intention nach mit dem Gesamtglauben der Kirche in eins gehen. Er nimmt den katholischen Glauben als Ganzen an, ohne formell Glied der katholischen Kirche zu werden. Das macht die Einzigartigkeit dieser Ausnahme aus, die aber in der Notsituation eines möglichen Heilsverlustes begründet ist.

Zum fruchtbaren Empfang des Sakramentes gehört jedoch auch ein bestimmtes Maß innerer Geeignetheit und persönlicher Empfangsbereitschaft hinzu, die das „geistliche Bedürfnis“ inhaltlich erfüllen und begründen. Deshalb verfehlt die Kirche nicht, hier auch die Forderung nach der „rechten inneren Verfassung“ zu stellen. Da die Eucharistie ein „Sakrament der (in der Gnade) Lebenden“ ist, kann sie fruchtbar nur unter der Bedingung der rechten geistlichen Vorbereitung empfangen werden (die bei vorliegender schwerer Schuld allgemein im Bußsakrament geschieht).

Die Gnade der Eucharistie ist keine „billige Gnade“

Auf die Notwendigkeit einer solchen Vorbereitung macht der heilige Paulus mit seiner Mahnung aufmerksam: „Jeder soll sich selbst prüfen; erst dann soll er von dem Brot essen und aus dem Kelch trinken“ (1 Kor 11, 28). An diesen inneren Bedingungen ist zu ersehen, dass das „schwerwiegende geistliche Bedürfnis“ nicht als einziger, isolierter Grund für den Empfang der Eucharistie angesehen werden kann, sondern dass diese subjektive Motivation von tieferen objektiven Gründen und Haltungen getragen sein muss. Anders beraubt man den Empfänger der Gewissheit bezüglich der gnadenhaften Wirkung des Sakramentes. Auch die Gnade der Eucharistie ist keine „billige Gnade“.

Im Licht der Einordnung des Ausnahmefalles in das Gesamt des Eucharistieglaubens kann auch deutlich werden, welcher Zwiespalt im sakramentalen Leben der Kirche bei Freigabe der Eucharistie an eine subjektiv-ökumenische Bedürfnistheologie entstehen müsste. Wenn die Kirche zum Beispiel einem ökumenisch gesinnten und tätigen evangelischen Christen das (bleibende) Recht zum Kommunionempfang einräumen würde (was nach den Aufrufen der Pfarrer letztlich erwartet wird), müsste sie im gleichen Zug die Wahrheit von der Eucharistie als Verwirklichung des Kircheseins aufgeben.

Ebenso müsste sie von der Verpflichtung zum Empfang des Bußsakramentes als Bedingung für einen würdigen, fruchtbaren Empfang der Eucharistie absehen; denn die Verpflichtung zum Empfang des Bußsakramentes unter normalen Umständen wäre für einen evangelischen Partner unrealistisch. Dabei bliebe aber die weitere Dissonanz bestehen, dass der katholische Teil zum Beichtempfang verpflichtet wäre, was freilich durch die Praxis bald widerlegt würde. Erst recht würde in solchen Ehen der Sakramentsempfang der Kinder (deren nichtkatholische Taufe die Kirche nicht mehr strikt verbietet) der Ununterschiedenheit und Gleichmacherei preisgegeben werden.

Wollte die Kirche bei einer konfessionsverschiedenen Ehe dem evangelischen Partner einmal die Erlaubnis zum katholischen Kommunionempfang erteilen, so könnte sie diese kaum je zurückziehen, so etwa dann nicht, wenn der katholische Partner den Tod erlitte und der evangelische Christ eine neue Ehe mit einem Nichtkatholiken einginge. Ein offener Widerspruch träte auch darin zutage, dass katholische Ehepaare an das für wiederverheiratete Geschiedene geltende Verbot zum Empfang der Eucharistie gebunden sind, der evangelische Teil eines konfessionsverschiedenen Paares aber nicht.

Man sollte nicht einwenden, dass solche und ähnliche Vorbedingungen für den erlaubten und fruchtbaren Kommunionempfang heute faktisch auch von katholischen Christen missachtet werden. Das sind Schäden, gegen welche die Kirche mit der ihr zur Verfügung stehenden Kraft immer noch angeht. Sie kann aber solchen Schäden nicht aus ökumenischen Gründen zur Anerkennung verhelfen und sie zu Tugenden erheben.

Gibt es noch Kräfte, die den Erdrutsch aufhalten können?

Der aus Rottenburg-Stuttgart kommende Vorstoß wird von vielen als ökumenischer Fortschritt verstanden werden, zumal er sich schon auf eine „gute Tradition“ und auf ein „offenes ökumenisches Klima“ berufen kann. Nur wenige werden verstehen, dass es sich hierbei um einen Einbruch des Relativismus und Indifferentismus in den katholischen Eucharistieglauben handelt. So bleibt die Frage, ob es noch Kräfte gibt, die diesen Erdrutsch aufhalten können. Wenn nicht, dann dürfte das „Katholische“ im eucharistischen Denken und Leben bald nur noch als ein Etikett mit abgelaufenem Verfallsdatum anzusehen sein.